Человек: 3. Автор - Олег Мухин

Из оружия у них остался автомат (у командира), два пистолета и несколько гранат. Прочее они благополучно утопили, в том числе тележку, на которой везли баллон с летучим газом, и теперь Мамонт пёр стальной цилиндр на собственном горбу.

То, что у них было задание грохнуть меня по завершении операции, я не сомневался. И даже подозревал, что каждый из них получил тайный приказ уничтожить своих коллег, братьев по оружию, чтобы никаких свидетелей не сохранилось. А если кто-то выживет в перестрелке, то тогда сработает часовой механизм – и вообще концы в воду. Но тут я ошибся, наше начальство придумало кое-что более универсальное.

На «поляну» мы вышли на четвёртые сутки мытарств, отстав от графика ровно на день. «Поляна» хоть и заросла основательно травой, но контейнер я отыскал без проблем. (Обезглавленный труп Химика, как я и предполагал, исчез. Не оказалось его на месте.) Пока они камешки перебирали, мешок алмазами наполняли и готовили воздушный шар к взлёту, я у Борова отпросился пойти поснимать аэробус. Он на радостях отпустил, ему и в голову не пришло, что никакого фотоаппарата у меня и в помине нету.

Что-то подсказывало мне, что я должен преодолеть свой страх, должен попасть внутрь «А-триста восьмидесятого», в ту его часть, где «ус» от «сетки» присосался к крылу самолёта. В багажном отсеке был полный кавардак, пришлось наступать прямо на вывалившиеся из чемоданов шмотки. Запомнились раздавленные мной детские игрушки и почему-то оставшиеся целыми и невредимыми кубики и мобильный телефон, хотя я на них тоже наступил.

«Ус» появился внезапно, несмотря на то, что я был готов к его появлению. Змея, не змея, но нечто такое же гибкое, скользкое, неприятное, с овальной присоской на конце. Больно не было. Немного покололо, как от слабого электричества, и «ус» с головным мозгом как бы сросся, словно штекер в гнездо вошёл. Появилось ощущение полного покоя, единого целого и всеобщего знания.

Я понял, что никакие это не слухи. Что «сетка» на юге действительно добралась-таки до Братской ГЭС, в панике брошенной персоналом; что она самостоятельно запустила турбины и теперь питается энергией, вырабатываемой гидроэлектростанцией.

Я увидел Борова, который нашёл меня в багажном отделении аэробуса, увидел его расширенные от ужаса глаза, услышал, как он заорал «эта тварь сожрала Лефтенанта!», услышал его радиодоклад на базу.

Я увидел красный воздушный шар, поднимающийся в небо, с привязанным к нему вещмешком, который чуть-чуть покачивался во время свободного полёта. Увидел себя, тоже летящим над зоной с каким-то хитрым устройством за спиной, больше напоминающим инсталяцию абстракциониста, чем традиционный реактивный ранцевый аппарат.

Я увидел, как солдаты в шестидесяти четырёх километрах отсюда закончив сборку тридцати секций «Многоножки», переименованной в сорок седьмом в «Народный мститель», приступили к пристрелочной стрельбе. Я узнал, что также, как и автомат Калашникова, «Многоножка» была позаимствована у фашистской Германии, слегка модернизирована и поставлена на вооружение Советского Союза.

Я увидел, что дальнобойная гаубица, шутливо именуемая немцами как «насос высокого давления», сначала два раза выстрелила по зоне обычными снарядами, а затем произвела пять точных попаданий ядерными зарядами прямёхонько в эпицентр. Как на «поляне» одна за другой полыхнули яркие вспышки, а потом стали быстро-быстро расти атомные грибы-поганки.

Я увидел, как меня, находящегося в воздухе, пять раз подряд швырануло взрывной волной, чуть ли не вверх тормашками, однако я всё же не упал, не разбился, а благополучно продолжил бреющий полёт.

Я увидел, как тройка бойцов особого назначения заживо зажарилась в обугленных скафандрах, услышал, какие ласковые слова ими были высказаны перед смертью в адрес генералов.

Я почувствовал, как дёрнулась «сетка» от взрывов, как по ней прошла дрожь-волна, как после этого «маскируха» начала корчиться в судорогах, как лопались её «корни», «стволы», «ветки».

Я также увидел старика на борту вертолёта-корректировщика, который, как выяснилось, был физиком-ядерщиком и в далёком 1965 году разработал и изготовил ядерный боеприпас 3БВ3 мощностью одна килотонна. Увидел, как этот старик, сквозь тёмные очки-консервы наблюдая за быстрорастущим грибным букетом, машет от восторга руками (одной – здоровой, а другой – с культяпкой, без кисти, ставшей таковой во время испытания противопехотной мины), и услышал, как он при этом орёт на весь вертолёт:

– Нет ничего красивей атомных взрывов!

Потом «ус» от моей черепной коробки отсоединился, и я пошёл моделировать себе летающий агрегат.

5

– Кто такой квартирмейстер? – спросил Денис для начала. Чтобы уточнить.

– Старшина рулевых, – уверенно ответила Изольда.

– А… То есть ты хочешь сказать, что никакой я не предсказатель, не провидец, не пророк, а всего лишь везунчик, выигравший в лотерею? Именно поэтому ты рассказала мне эту историю?

– Разумеется. Я знаю кучу таких совпадений. Морган Робертсон, Джон Пармингтон, Дэн Меркурий – звенья одной цепи. Каждый год в мире сочиняются тысячи научно-фантастических романов, фактически каждый роман это лотерейный билет, то есть кто-нибудь когда-нибудь угадает заветные цифры, в данном случае – события, которые могут произойти. Некоторые фантасты действительно угадывают – чем больше романов, тем выше вероятность выигрыша —, и тогда их объявляют ясновидящими, возводят в ранг избранных богом, что, мягко говоря, не имеет ничего общего с реальностью. Вот ты мне скажи, пожалуйста, как ты писал свой роман? Тебе приснился вещий сон, на тебя снизошло откровение, ты впал в гипнотический транс или, может…. просто травы накурился? – последнюю фразу она произнесла с насмешкой.

– Да нет, обычно писал, как пишутся все романы на свете. Придумывал, сочинял, фантазировал. На компьютере набирал.

– Откуда алмазы-то взялись?

– Ну как? Я как раз статью об алмазах в Википедии прочёл. О том, что они разных цветов бывают, не только прозрачные. Что их возраст колеблется от 100 миллионов до трёх миллиардов лет. Что есть даже метеоритные алмазы, внеземного происхождения…

– Даже такие?

Денис обрадовался тому обстоятельству, что хоть чего-то Изольда не знает.

– …Что Россия занимает второе место в мире после Ботсваны по добыче алмазов. Что их у нас в год добывают на 2 миллиарда долларов. Что в 2008-м в «De Beers» отказались от закупок российских алмазов, из чего я сделал вывод, что четыре года тому назад у элиты России появилась возможность прикарманить себе этот бизнес, и поэтому…

– Не хватай руками, ещё не готово… Что за манеры?… Понятно. А «сетка»?

– «Сетка»? «Сетка» это что-то типа биоэлектронного организма, который… Я изучал электронику… всевозможные виды грибков, отравляющие вещества, наркотические… Кажется, вот так она и родилась… На метеорите прилетела…

– Ну ты, как маленький. Я же сказала, ещё не готово… Вот видишь, сочинял, как обычно; совпадения есть, но не стопроцентные. В твоём романе люди исчезли и всё, а в действительности те, кто пропали в зоне, вернулись.

– Я думал, ты приготовишь что-нибудь английское.

– Овсянку?

– Почему сразу овсянку? Есть же у них ещё какие-то блюда. Национальные.

– В мире существуют только две кухни: французская и китайская, а все остальные это лишь жалкие их пародии. Жаркое по-бургундски меня Борис Бурда научил готовить. Я у него тоже брала интервью. Вот кто ходячая энциклопедия. А ты всё – Изольда, Изольда. Да я ему и в подмётки не гожусь.

– Я тебя впервые увидел, когда ты интервьюировала Натана Ругацкого… Каким он тебе показался?

– Коньяк есть, а красное вино у тебя имеется? Можно не бургундское.

– «Хванчкара» подойдёт?… Сколько надо?

– Стакан… Давай… Натан Натанович? Классный старикашка. Добрый, умный, весёлый. Всё время забавные случаи мне рассказывал. На сексуальную тему… Ну ты знаешь.

– Я видел только фрагмент.

– Про «Союз-Аполлон» историю слышал?

– Неа.

– Короче, в 1975-м СССР и США договорились о совместном космическом полёте. Кульминацией действа должна была стать стыковка на орбите двух космических кораблей. Проблема заключалась в том, что конструкции стыковочных узлов «Союза» и «Аполлона» сильно отличались друг от друга. Поэтому было принято решение изготовить совершенно новое стыковочное устройство. Советские инженеры предложили свой проект, американцам он понравился. Но когда стыковочный узел сделали, янки поняли, что дали маху. Поскольку стыковочное устройство состояло из двух частей, оказалось, что советская часть своей функцией весьма напоминает функцию пениса, а американская – функцию вульвы. Советская часть устройства, проще говоря, всовывалась, подобно пенису, в «вульву» американской части. Деваться было некуда, но янки очень обиделись. Русские, таким образом, отомстили им за то, что те первыми ступили на Луну.